Der Titel verrät es schon: Das ist eine Familienversion des berühmten sizilianischen Gemüsegerichts. Die Caponata ist ein Gericht für die Sommermonate, in denen man die erfrischende Wirkung des Agrodolce so richtig zu schätzen weiß. Heiss oder auf Zimmertemperatur eignet sie sich als Beilage zu gegrilltem oder gebratenem Fleisch oder Fisch. Bei Vincenzo Uccelatore wird sie als Beilage zu den Scaloppine serviert.

Die Auberginen schälen, in etwa 1 cm große Würfel schneiden, einsalzen und 30 Min. in einem Durchschlag ziehen und abtropfen lassen. Währenddessen die übrigen Gemüse und die Agrodolce vorbereiten: Stielansatz und Samen der Paprika entfernen. In Streifen schneiden. Zwiebeln abziehen, halbieren in dünne halbe Ringe schneiden. Tomaten am Stielansatz einritzen, kurz in kochendes Wasser tauchen und unter kaltem Wasser abschrecken; häuten. Die Samen entfernen, das Fruchtfleisch fein würfeln. Den Sellerie schälen, in streichholzdicke Stifte schneiden. Evtl. unter Zitronenwasser aufbewahren, damit er sich nicht verfärbt. Die Kartoffeln schälen und in streichholzdicke Stifte schneiden. Evtl. noch kurz unter Wasser aufbewahren, damit sie sich nicht verfärben. Wasser, Zucker und Essig verrühren. Die Agrodolce beiseite stellen. Basilikum waschen und Blätter von den Stielen zupfen.

Die Auberginen leicht abspülen und trocken tupfen. Die Gemüse werden einzeln und nacheinander angebraten. Die Zwiebeln in dem Öl auf kleiner Flamme goldgelb anschwitzen. Herausheben, abtropfen lassen, und in einem Topf, der gross genug ist, alle Zutaten zu fassen, beiseite stellen. Den Sellerie 5 Min. anbraten, die Tomatenwürfel 1- 2 Min. Mit Paprikastreifen, Kartoffeln und Auberginenwürfeln fortfahren. Rechnen Sie jeweils 4-5 Min. Evtl. etwas zusätzliches Olivenöl in die Pfanne geben. Wenn alle Gemüse im Topf sind, den Agrodolce angiessen. Man schmort die Gemüse etwa 20 Min. im offenen/ geschlossenen Topf. Gegen Ende der Garzeit gibt man die pürierten Tomaten dazu und lässt die Caponata noch 5 Min. köcheln. Mit Salz, Pfeffer, ggf. Zucker und Essig abschmecken. Bevor man die Caponata aufträgt, gibt man das frische Basilikum darüber.

TIPP: Süßsaure Gerichte beruhen auf dem ausgewogenen Spiel der beiden gegensätzlichen Geschmackskomponenten. Regeln wie beides abzumessen ist, lassen sich nicht aufstellen, zumal immer auch die übrigen Zutaten einkalkuliert werden müssen. Wer daher auf Nummer sicher gehen will, gibt zunächst etwas weniger Zucker und Essig dazu und schmeckt am Ende noch einmal ab. Dadurch vermindert man auch die Gefahr, dass ein Gericht auf penetrante Weise süßsauer schmeckt. Durch verkochende Flüssigkeit werden nämlich alle Aromen konzentriert.

Frisches Basilikum gibt man erst ganz zu Ende der Garzeit hinzu. So bleibt sein fein-pfeffriges Aroma am besten erhalten.